爵士小牛狹路相逢

週二早上，NBA常規賽上演一場焦點大戰，屆時爵士將會坐鎮能源方案球場迎戰小牛。早前，東岸已經完全確定8支進入季後賽的球隊，但西岸的最後2個季後賽名額依然未有歸屬。眾所周知，小牛、爵士和火箭就是這2個名額的競爭者，而今場比賽的勝負無疑將會直接決定他們彼此的命运。

兩隊近期每場比賽都嚴陣以待，和另外一個競爭對手火箭相比，爵士和小牛看起來對季後賽更加渴望。爵士近8場比賽取得5勝3負，其中這3場敗仗分別輸給西岸排名前四的勇士、馬刺以及快艇，儘管目前爵士的實力未及上述3隊，但他們在比賽展現出鐵血防守，即使輸波，亦給對手製造相當大的麻煩。在對陣其他實力不在自己之上的球隊時，爵士皆發揮穩定，基本上都是輕鬆獲勝；儘管小牛上仗不敵快艇結束六連勝，但他們全隊上下士氣並無受到打擊，輸波或會令他們越戰越勇，這段時間的努力亦幫助他們在季後賽席位爭奪上佔得先機。值得一提的是，六連勝期間他們沒有一場比賽失超過100分，就連上仗不敵快艇，他們都竭盡所能限制了對方強大的得分攻勢。

陣容方面，爵士主力的整體年齡比小牛的幾位正選年輕得多，同為背靠背出戰，爵士的青年才俊在體力恢復上佔有一定程度優勢。陣中主力得分手G.夏禾特近2場手感回暖，平均斬獲23分、11個籃板外加5次助攻，全力承擔球隊領袖的任務。另外，核心中鋒R.高伯特是一名出眾的內線守護者，賽季至今均場能搶到11個籃板和貢獻2.2次封阻，爵士由他和G.夏禾特的裡應外合多時打出令人驚喜的表現。小牛方面，他們在陣容比拼上稍微處於下風，儘管老將前鋒諾域斯基仍然是今季陣中得分王，但其他隊友難有持續穩定發揮，尤其是季初高價引入的後衛馬菲斯長期表現飄忽，很難值得小牛依靠。需要注意，早前獲得西岸週最佳的後衛巴利亞近日受傷患困擾，此番出戰成疑。屋漏偏逢連夜雨，主力控球後衛達朗威廉士亦有傷在身，今仗無法隨隊揮軍他的成名之地。